牛街礼拜寺始建于辽代统和十四年，为辽代入仕的阿拉伯学者纳苏鲁丁所创建，即北宋至道二年（996年），是北京最古老的清真寺。整体布局集中、严谨对称，明朝成化十年（1474年）奉敕赐名礼拜寺。全寺占地面积6000平方米，其建筑和布局，是典型的中国古代宫殿式和阿拉伯伊斯兰教式相结合的产物，形成了中国伊斯兰教建筑的独特形式。主要建筑有礼拜大殿、望月楼、宣礼楼、讲堂、碑亭、对亭和沐浴室等。
　　寺院坐东朝西，殿堂楼亭主次分明排列在一条中轴线上，是中国古典宫殿和阿拉伯式清真寺两种建筑风格相结合的一组独具特色的中国式伊斯兰古建筑群。
　　寺内两座筛海坟，是元朝初年从阿拉伯国家前来讲学的伊斯兰长老之墓。墓碑镌刻阿拉伯文字，苍劲有力，年代久远，为国内少有的文物。还有清朝康熙三十三年（1694年）“圣旨”牌匾、明代古瓷香炉 、纪事石碑和已保存三百多年的《古兰经》手抄本，以及清代的铜、铁香炉、铜锅等，都是历史珍贵文物。